Doença meningocócica invasiva por serogrupos ACWY

É uma doença pouco comum mas muito grave e de evolução rápida, podendo ser fatal em 24h, mesmo com o tratamento apropriado.⁷⁵

A maioria dos casos ocorre nos meses de inverno e na primavera e afeta sobretudo crianças com idade inferior a 5 anos e, em alguns países, também os adolescentes.⁷⁷

A transmissão ocorre de pessoa para pessoa através de secreções respiratórias (pela tosse ou espirro) ou contacto direto com fluídos corporais da pessoa infetada.², ⁷⁵

Alguns adolescentes e adultos jovens podem transportar a bactéria no nariz ou na garganta sem terem a doença, mas ainda assim serem capazes de a transmitir a pessoas suscetíveis.², ⁷⁵

Dependem da idade, mas de uma forma geral, inicialmente são pouco específicos como a irritabilidade, perda de apetite, febre, náuseas, vómitos ou dor de garganta.³¹

Mais tarde surgem sintomas como rigidez do pescoço, sensibilidade à luz e erupções cutâneas (tipo picada de alfinete ou nódoa negra).

Ao fim de 16h-24h podem surgir convulsões, confusão, inconsciência e falha de vários órgãos, podendo levar à morte. A evolução pode ser muito rápida, em apenas algumas horas.³¹

Na ausência de tratamento, a grande maioria das crianças com esta doença morre. Mesmo com tratamento adequado a mortalidade é de 10%.³³

Entre as crianças que sobrevivem, 20% ficam com sequelas como perda de audição, cegueira, défices cognitivos, dificuldades na aprendizagem, paralisias, cicatrizes cutâneas extensas ou amputações de membros.³³, ³⁴

O tratamento é constituído por antibióticos e outras terapêuticas adjuvantes. Muitas vezes é necessário o internamento numa unidade de cuidados intensivos.³³

A forma mais eficaz de prevenir esta doença é através da vacinação cuja recomendação é feita pela Comissão de Vacinas da Sociedade Portuguesa de Pediatria e Sociedade de Infecciologia Pediátrica. ⁵⁹